Quelques mots sur les thèmes et le glossaire
A partir de la puberté, les femmes produisent des hormones sexuelles femelles (œstrogènes, progestérone) et mâles (androgènes). Avant la ménopause, les hormones sexuelles femelles sont principalement sécrétées par les ovaires. Cette sécrétion d’hormones se modifie à la ménopause et devient fluctuante; la production ovarienne des hormones femelles est d’abord irrégulière, puis s’arrête complètement. En revanche, le niveau des hormones sexuelles mâles reste relativement constant.
Carence en œstrogènes et influence des œstrogènes
La carence en œstrogènes peut avoir des répercussions à court terme (causes et troubles), mais également à long terme sur notre corps. Des changements peuvent apparaître au niveau des organes génitaux et du tractus urinaire (incontinence urinaire et problèmes du plancher pelvien, ainsi que sécheresse et atrophie des muqueuses). La réduction de la sécrétion d’œstrogènes peut affecter le tissu osseux. Les os se fragilisent, deviennent friables, poreux et cassent plus facilement (ostéoporose, fractures).
La carence en œstrogènes et les changements physiques qui en résultent peuvent influencer la sexualité et le psychisme.
La peau, notre plus grand organe sensoriel, est bien plus qu’une enveloppe protectrice. Quelle influence les hormones exercent-elles sur la peau, comment agissent-elles?
Traitements envisageables
Sous les rubriques traitement hormonal et possibilités de traitement non hormonal, nous avons réuni des informations sur les moyens de traiter les troubles de la ménopause.
L’utilité d’un traitement hormonal a été remise en question par diverses études. Les risques qu’il présente pour la santé ont attiré l’attention. Que savons-nous aujourd’hui? Vous trouverez des renseignements à ce propos sous les rubriques traitement hormonal et maladies cardiovasculaires.
Le cancer du sein touche environ une femme sur dix. Les femmes s’inquiètent particulièrement au sujet du risque accru de cancer mammaire sous traitement hormonal. Le paragraphe dédié au cancer du sein vous fournira quelques précisions.
Prévention
Nous attachons une importance toute particulière à la prévention et c’est pourquoi nous l’abordons à part, sous la rubrique alimentation, avec la problématique concernant le poids durant la périménopause et la postménopause, ainsi que sous la rubrique dédiée au cancer du côlon et aux moyens de le prévenir.
Sans oublier le thème de la qualité de vie, dont la préservation nous tient à cœur.
Pour vous faciliter la compréhension des textes de ce site, nous avons composé le glossaire ci-après, qui contient une explication des principaux termes techniques employés.
Votre Société suisse de ménopause
Glossaire
Accident vasculaire cérébral (AVC)
Un AVC est un déficit aigu des fonctions cérébrales causé par l’obstruction soudaine d'un vaisseau sanguin ou par une hémorragie cérébrale survenant brusquement.
Adiposité
Obésité; accumulation de graisse dans les tissus cellulaires, due à un bilan énergétique positif.
Androgènes
Hormones sexuelles mâles. Chez l’homme, les androgènes sont principalement sécrétés dans les testicules. Chez la femme qui n’est pas enceinte, les androgènes se forment dans les ovaires, le cortex surrénal et à partir de précurseurs par la transformation périphérique (p. ex. dans le tissu adipeux). L’androgène le plus puissant est la dihydrotestostérone (DHT), suivie de la testostérone.
Les androgènes sont notamment responsables du développement des caractères sexuels masculins secondaires. Chez l’homme adulte, les androgènes régulent toutes les fonctions reproductrices. Ils jouent également un rôle important dans la préservation de la santé de l’organisme (p. ex. du squelette et de la masse musculaire).
Gestagènes
Les gestagènes ou progestagènes englobent toutes les hormones sexuelles femelles naturelles ou synthétiques ayant un effet semblable à celui de la progestérone.
Hypophyse
Glande pituitaire. Organe de la taille d’une noisette situé dans une petite cavité osseuse à la base du cerveau. Par la sécrétion d’hormones, l’hypophyse régule diverses fonctions organiques, comme celles des gonades. En outre, elle produit les gonadotrophines (hormones agissant sur les fonctions des gonades): la FSH (hormone folliculo-stimulante) et la LH (hormone lutéinisante).
Hypothalamus
L’hypothalamus sert de pont entre le corps et les autres régions du cerveau. Il est d’une importance vitale dans le contrôle de nombreux processus physiques et psychiques, notamment pour réguler les fonctions endocrines.
Incontinence urinaire
Perte accidentelle ou involontaire d'urine.
Ménopause
La ménopause (parfois appelée «âge climatérique») commence avec l’arrêt définitif des règles. On ne peut la constater avec certitude que rétrospectivement, après une aménorrhée d'au moins un an. L’âge moyen de la ménopause se situe vers 52 ans chez les femmes occidentales.
Ménopause précoce
La ménopause est considérée comme précoce quand elle survient avant la quarantième année.
Oestrogènes
Hormones folliculaires, hormones sexuelles femelles. Chez la femme sexuellement mature, les œstrogènes sont produits en premier lieu par le développement des follicules des ovaires, puis par les surrénales, le tissu adipeux et, pendant la grossesse, le placenta. Les principaux œstrogènes endogènes sont l’œstradiol, l’œstrone et l’œstriol. A la puberté, les œstrogènes favorisent le développement des caractères sexuels féminins et contrôlent toutes les fonctions reproductives de la femme, en association avec la progestérone.
Périménopause
La notion de périménopause devrait englober la période qui précède immédiatement la ménopause – à partir du moment où les premiers symptômes hormonaux et cliniques caractéristiques de la ménopause se manifestent – et la première année suivant l’arrêt des règles.
Postménopause
Le terme de postménopause définit toute la période qui succède à l’arrêt définitif des règles.
Préménopause
L’emploi du terme de préménopause prête souvent à confusion, car il est employé pour décrire la ou les deux dernières années avant la ménopause ou toute la phase reproductive précédant la ménopause. Il est recommandé de n’employer ce terme que dans sa seconde acception.
Progestérone
Hormone sexuelle femelle. La progestérone est une hormone naturelle sécrétée par le corps jaune de l’ovaire (corpus luteum) chez la femme. Au cours de la seconde partie du cycle menstruel, elle est produite dans le corps jaune après l’ovulation; pendant la grossesse, elle est synthétisée par le placenta. Avec les œstrogènes, la progestérone commande les fonctions reproductives femelles et joue un rôle essentiel dans le bon déroulement d’une grossesse.
Testostérone
Hormone sexuelle mâle. Chez l’homme, elle régule la formation des organes, caractéristiques et fonctions sexuels, la production de sperme et le développement de la prostate. La testostérone fait partie du groupe des androgènes (voir plus haut).
Chez la femme, de petites quantités sont synthétisées par les ovaires et le cortex surrénal. L’alopécie (chute des cheveux), l’acné et la stimulation de la pousse des poils peuvent être causées par un taux de testostérone trop élevé.
Thrombose
Un thrombus est un caillot sanguin qui peut se former dans les veines ou dans les artères. Quand un caillot se forme dans les veines profondes des jambes ou du bassin, il risque d’être entraîné par la circulation sanguine et de boucher les vaisseaux pulmonaires. On parle alors d’embolie. Une embolie pulmonaire peut provoquer des difficultés respiratoires et des douleurs dans la poitrine, voire la mort.